弗朗西斯·培根

培根是伊丽莎白女王掌玺大臣的幼子，十二岁进剑桥，在那里就厌恶亚里士多德主义的空谈。他学法律，进入议会，长期得不到重用，直到詹姆斯一世即位后才平步青云，1618 年任大法官，受封子爵。1621 年他被控受贿，承认有罪，罚款并被禁止担任公职，从此专心著述。

他的宏大计划叫《伟大的复兴》，要用新方法取代亚里士多德的《工具论》，重建全部科学。《新工具》诊断了人类理智的四种“假象”：族类假象（人性的普遍偏见）、洞穴假象（个人的局限）、市场假象（语言的误导）、剧场假象（哲学体系的迷惑），然后提出通过系统观察、实验和逐级归纳发现自然规律的方法。

他自己没有做出什么科学发现，他的归纳法也被后世认为过于机械。但他把科学定义为一项集体的、累积的、以改善人类生活为目的的事业，这个观念改变了欧洲。《新大西岛》描绘的研究机构“所罗门宫”直接启发了英国皇家学会。他死于在雪地里做冷冻鸡肉保存实验后受的风寒，这个结局像是他哲学的注脚。