1600年 – 1800年 · 18 位哲学家
近代
我思，故我在。
十七世纪的哲学家目睹了新科学的诞生，他们要为知识重新打地基。笛卡尔从普遍怀疑出发，找到一个不可怀疑的支点：思考着的我。斯宾诺莎和莱布尼茨沿着理性主义的路把体系建到几何学的严密程度。
海峡对岸，培根和洛克坚持一切知识来自经验。贝克莱把这条路走到存在即被感知，休谟则走到尽头：因果关系不过是习惯，自我不过是一束知觉。这个结论让康德从独断的迷梦中惊醒。
十八世纪的启蒙运动把哲学带出书斋。伏尔泰、狄德罗、卢梭争论宗教宽容、社会契约与人的自然状态。康德在世纪末给出总结：理性为自然立法，也为自己立法，人是目的而不是手段。
本时代的流派
本时代的哲学家
弗朗西斯·培根Francis Bacon
“知识就是力量”，提出归纳法与实验科学的纲领，要重建全部人类知识。
霍布斯Thomas Hobbes
彻底的唯物主义者，从自然状态中“人对人是狼”推出绝对主权，《利维坦》是近代政治哲学的开端。
笛卡尔René Descartes
近代哲学之父，从普遍怀疑出发找到“我思故我在”，把心灵与物质一分为二，创立解析几何。
帕斯卡尔Blaise Pascal
数学神童、概率论创始人、詹森派的辩护者，《思想录》用“会思想的芦苇”和“赌注”追问人在无限中的位置。
斯宾诺莎Baruch Spinoza
被犹太会堂革除的磨镜片者，用几何学方法证明上帝即自然，自由就是理解必然。
洛克John Locke
经验主义的奠基人与自由主义之父：心灵是白板，政府建立在被统治者的同意之上。
马勒伯朗士Nicolas Malebranche
把笛卡尔与奥古斯丁结合的奥拉托利会士，主张我们在上帝之中看见万物，上帝是唯一真正的原因。
莱布尼茨Gottfried Wilhelm Leibniz
最后的通才：发明微积分和二进制，提出单子论与“可能世界中最好的一个”，梦想一种能计算一切争论的普遍语言。
贝克莱George Berkeley
“存在就是被感知”：物质并不存在，只有心灵和观念，上帝是万物持续存在的保证。
孟德斯鸠Montesquieu
《论法的精神》提出三权分立，把政治制度与气候、风俗、历史联系起来，开创了比较政治学。
伏尔泰Voltaire
启蒙运动的化身，以机智为武器攻击迷信、狂热与不宽容，“粉碎那可耻的东西”。
休谟David Hume
把经验主义推到尽头：因果只是习惯，自我只是一束知觉，理性是激情的奴隶。康德说他把自己从独断的迷梦中唤醒。
卢梭Jean-Jacques Rousseau
“人生而自由，却无往不在枷锁之中”：文明败坏了人，公意是唯一合法的主权，启蒙运动内部的反叛者。
狄德罗Denis Diderot
《百科全书》的主编，用二十五年把全部知识汇集成书，在唯物主义和对话体小说中探索一切禁区。
亚当·斯密Adam Smith
道德哲学教授写出了《国富论》：同情心塑造道德，看不见的手协调市场，经济学从此成为一门科学。
康德Immanuel Kant
哲学史上的哥白尼革命：不是知识符合对象，而是对象符合我们的认识形式。理性为自然立法，也为自己立法。
孔多塞Condorcet
最后的百科全书派，数学家、革命者、女权与废奴的倡导者，在追捕中写下人类无限进步的史纲。
玛丽·沃斯通克拉夫特Mary Wollstonecraft
《女权辩护》说女性不是天生软弱，而是被教育得软弱；理性没有性别，女权是启蒙的必然结论。