帕菲特

帕菲特生于成都，父母是在中国的传教士医生，他一岁时全家回到英国。他在伊顿公学和牛津贝利奥尔学院学历史，本想做诗人，1965 年到哥伦比亚和哈佛访学时转向哲学，1967 年成为牛津万灵学院的研究员，此后一生在那里，从未获得博士学位，也几乎从未离开。他工作极为专注，据说吃饭永远是同样的东西，穿同样的衣服，走路时读书，把睡眠压到最少。

1971 年的论文《人格同一性》和 1984 年的《理与人》建立了他的声誉。这本书用一系列思想实验，传送机、分裂脑、逐渐替换的细胞，论证“我”并不是一个在时间中持存的深层事实，人格同一性只在于心理的连续性与关联，而且这些关系可以有程度、可以分叉，因此“同一性不是重要的”。他说这个结论使他从对死亡的恐惧中解脱：死亡只是关系的中断，我和未来的我之间的隔膜与我和他人之间的隔膜是同一种东西。这一“还原论”的自我观使他与佛教相遇。

《理与人》第四部分开创了“人口伦理学”：如果幸福总量是唯一的标准，一个由数百亿勉强值得活的人组成的世界会好于一个由少数极其幸福的人组成的世界，这就是“令人厌恶的结论”，他认为它必须被拒绝但找不到融贯的理论来拒绝。他还提出“非同一性问题”：我们对未来的决定改变了将会出生的是谁，因此未来的人无法抱怨我们的选择伤害了他们，但这些选择显然可以是错的。这些问题是气候伦理和长期主义的起点。

此后二十七年他写《论重要之事》，2011 年出版两卷，2017 年第三卷。书的目标是证明康德主义、斯坎伦的契约论和规则后果主义在最好的表述下互相一致，从而说明伦理学正在收敛于真理，反驳道德虚无主义与主观主义。他认为如果没有客观的理由，“我的一生就是白费”。他严格的完美主义使他难以完成任何东西，学生和同事从他那里得到过数百页的评论。他 2017 年 1 月在睡梦中去世，前一天还在回复评论。