苏格拉底

苏格拉底没有留下一个字。我们对他的了解全部来自他的学生柏拉图与色诺芬，以及讽刺他的喜剧作家阿里斯托芬。他是雅典一个石匠的儿子，参加过伯罗奔尼撒战争，其余时间几乎都在广场、体育馆和朋友家里与人谈话。

他的方法后来被称为“诘问法”：先请对方给出一个定义，比如什么是勇敢，然后用一连串问题指出定义中的矛盾，直到对方承认自己并不真的知道。德尔斐神谕说没有人比苏格拉底更聪明，他把这理解为：他至少知道自己无知。

公元前 399 年，雅典以不敬神与败坏青年的罪名审判他。他拒绝求饶，也拒绝朋友安排的逃亡，说逃走等于背弃他一生遵守的城邦法律。他在狱中与朋友讨论灵魂不朽，然后平静地喝下毒芹汁。这一死成为西方哲学的创世神话。